A rakodógép ásási és anyagmozgatási műveleteket hajt végre a munkamechanizmusa mozgatásával. Ez a mechanizmus egy vödörből, gémből, hajtórúdból, lengőkarból, vödörhengerből és gémhengerből áll. A teljes szerelvény elforgathatóan van felszerelve az alvázra. A kanál a hajtókaron és a lengőkaron keresztül csatlakozik a kanál hengerhez a be- és kirakodás megkönnyítése érdekében, míg a gém az alvázhoz és a gém hengeréhez csatlakozik a kanál felemeléséhez és leengedéséhez. A hidraulikus vezérlők mind a kanál billentését, mind a gém emelő/süllyesztési funkcióit működtetik.
A munkamechanizmusnak meg kell felelnie a speciális működési követelményeknek: amikor a kanál henger reteszelve van, és a gém fel van emelve vagy süllyesztve, a rudazat biztosítja, hogy a kanál függőlegesen (vagy majdnem így) mozogjon, anélkül, hogy megdőlne, ezáltal megakadályozza az anyag kiömlését; amikor a kanál forog a gém forgáspontja körül, hogy kiürítse az anyagot-a gém helyzetétől függetlenül-a dőlésszögnek legalább 45 fokosnak kell lennie, és a kanálnak automatikusan vissza kell térnie vízszintes helyzetébe, ahogy a gém leereszkedik a kirakodás után. A betöltő működési mechanizmusok általában hét szerkezeti kategóriába sorolhatók a kapcsolódási összetevők száma (pl. három-, négy-, öt-, hat- és nyolc-rúdkapcsolat), valamint a bemeneti és kimeneti linkek forgásának relatív iránya (pl.: közvetlen-forgás vs. fordított{15}}) alapján. A földmunka rakodógépek kanálszerkezetét illetően a kanál teste általában hegesztett, alacsony szén- a vágóél kopásálló-közepes-mangánötvözet acélt használ; az oldalvágók és a merevítő saroklemezek pedig nagy -szilárdságú, kopásálló acélból- készülnek. A kanál vágóélek négy különböző formában kaphatók. A fogak kiválasztása olyan tényezőket vesz figyelembe, mint a behatolási ellenállás, a kopásállóság és a könnyű csere.
